只是锅岛直正没有料到的是，他的假想敌英国没有来，反而是美利坚先来了。

    几个月前，锅岛直正曾收到过通过唐馆转交的美利坚宣战国书，也及时上报了幕府将军，不过江户的那些虫豸，并没有把美利坚的宣战当一回事，更没有对此事加以重视。

    饶是锅岛直正已经有所准备，但在亲眼看到美利坚人的大黑船逼进长崎，锅岛直正还是感到有些心慌意乱。

    “我曾问过兰馆的那些荷兰人关于美利坚国的情况，荷兰人说美利坚孤悬于欧陆之外，乃是欧陆之虾夷，化外之地，野蛮之邦，不足为惧。”大泽康哲说道。

    “大泽君，荷兰人的话不可尽信，就算美利坚国是他们口中的化外之地，野蛮之邦，吾观美利坚之战舰，也比荷兰人的战舰要强多了。”

    锅岛直正是对遥远的美利坚国不了解，但基本的判断能力，锅岛直正还是有的。

    他好兰学，登上过荷兰人的军舰考察，对西洋人的舰船还是有一些粗浅的认知。

    近来不以风帆为动力的蒸汽舰乃是西洋人的新锐之舰，而这些盘踞在长崎外目的军舰，很多都没有风帆，船上顶着的烟囱喷着滚滚黑烟。

    想来这些舰船就是蒸汽机舰，荷兰人在长崎也有蒸汽舰，只是比起美利坚人庞大的蒸汽战舰，荷兰人的蒸汽舰，就显得有些袖珍了。

    荷兰人目前是幕府特许的唯一西方贸易国，他们自然是希望维持现状，独占和日本的贸易。因此在锅岛直正看来，荷兰人的话，不可尽信。

    “家主，我们如何答复那些美利坚人？”大木乔任向锅岛直正请示道，随即又像突然想起什么似的的补充说道，“家主，美利坚的一个将领，似乎是唐人。”