谷仅以他在这一个月的所闻所见来说，谁要是再说科学在中国尚处于奠基阶段，拉彼鲁兹伯爵伯爵一定会用鲸鱼湾码头上的大铁船和西拉河东岸那烟囱林立的工场进行驳斥。

    也许南面仍在被鞑靼人统治的古代中国的确处在专制王朝统治的愚昧时代，可这个由汉人和其他民族组成的北部政权却是一个极为富庶和先进的地区。

    这里食物丰富的令人难以想象，每个新来的人都能吃饱穿暖；也许正是如此，这里的统治者才会禁止百姓弃婴。这里的国家机器武力强大，可没有人会因为对那位“王”的言语不敬而遭受逮捕。不过就拉彼鲁兹伯爵的观察，几乎很少有人会对赵新言语不敬，那些口出抱怨的几乎都会遭到周围邻居的鄙视和斥责，很快就会被人孤立。

    很多老居民最为津津乐道的，就是当初赵新带他们渡海来到这里，如何从一无所有到如今的万顷良田，阡陌纵横。

    迄今最让拉彼鲁兹伯爵吃惊的，莫过于北海镇没有农业税和人头税，这在他看来简直是匪夷所思！一个从不向农民征税的政权是如何维系他那庞大的军警系统和运转有效的官僚体系的？拉彼鲁兹伯爵真的很想向赵新请教一下。

    两天后，法国探险队的一行人在邓飞的引领下，终于见到了那位“只听其名，不见其人”的统治者，不过对方那只有一百多平米的办公场所让拉彼鲁兹和几位科学家大吃一惊。

    “尊敬的殿下，本人是法兰西王国海军准将--康特·德·拉佩鲁兹，很荣幸见到您！仅代表探险队全体和我个人，对您在与俄国人的战争中取得辉煌的胜利表示祝贺。”

    带着羽毛的三角帽变着花般的随着拉彼鲁兹伯爵的手腕转来转去，最后向右扬起，拉彼鲁兹本人的右脚同时向后退了半步，弯腰致意。

    “(⊙o⊙)...”赵新心说对方这姿势也特么太花哨了，要换了自己肯定玩不转。等他听了邓飞的翻译，这才微笑道：“很高兴见到您，准将阁下。诸位先生，不必多礼，请坐吧。”

    其实赵新的会的外语还是挺多的，英语啦、日语啦、俄语啦、德语也懂那么一点点，可他就不会法语。要知道如今的欧洲，法语才是社交语言，他会的那点英语18世纪的人能不能听懂都两说，所以赵新决定只用汉语。

    交谈中，当赵新得知这群法国人还去过夏威夷，一不留神随口来了句“哈啰哈”，让十几名法国人一脸惊讶，心说我们在毛伊岛的时候没听说有中国人来过啊！

    双方寒暄了一会，各自交换了礼品。拉彼鲁兹等人准备的是从星盘号船长室里拿来的一座镀金钟表，以及他们在鄂霍茨克买到了一些海獭皮；赵新代表北海镇送给了对方每人一包火柴、电子计算器、一副双筒望远镜、一副用黄铜打造的航海六分仪、一把北海镇兵工厂出品的汉代风格宝剑。

    航海六分仪和火柴也就罢了， 计算器、高倍的双筒望远镜和那把仿制的汉剑让法国人赞不绝口。

    多明白啊！32000多层的手工折叠锻打，夹钢复合，覆土烧刃的汉八面剑形谁看了都说好。这玩意本时空目前也就北海镇能做的出来。

    “准将阁下，不知道你对你们国内的第三等级如何看？”

    “咦？殿下您居然连第三等级都知道？”

    “哦，我是跟苏沃洛夫上将闲聊的时候了解了一些。”

    当着探险队中的几名平民或是资产阶级出身的科学家，世袭贵族出身的拉彼鲁兹也不好用刻薄的语言，他斟酌了一下才道：“殿下，我本人觉得适当的变革是应该的。您知道，我本人也同意王权必须有所限制，而不能肆无忌惮。不过在我个人看来，特权永远不可能被消灭，不管贵族还是第三等级，大家追求的都是财富永固而已。”

    赵新点点头，心说你老兄即是不幸也是幸运的。要是没有这次探险，搞不好就会被吉伦特派砍了脑袋。

    毕竟这一次双方是礼节性会面，很多话题不好深入。谈到最后，拉彼鲁兹伯爵诚挚的邀请北海镇的大铁船能造访巴黎，他本人愿意作为随船向导。赵新表示会做考虑，同时邀请对方参加他在下个月举行的婚礼。

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