乾隆四十八年 第六百五十九章 青云百年冠诸州(2 / 2)
作品:《乾隆四十八年》马六甲城的总督府在马六甲城堡里面,而城堡则位于马六甲河左岸的圣保罗山下,面朝大海。这座城堡是葡萄牙人在16世纪初建的,荷兰人接手后,又进行了扩建。整座城堡周长1400码,设有装备大炮的六座塔楼,四座城门、以及一条通向海峡的壕沟。如今城堡内只允许VOC的职员和荷兰自由民居住,每到天黑后,吊桥就会被士兵收起,不许任何人靠近。
陈、蔡二人急冲冲的跟着总督府来人过了吊桥,经过守卫的简单盘查,很快就见到了VOC派驻马六甲的总督亚伯拉罕.库佩勒斯。
在荷兰人统治东南亚的时代,马六甲只是归属巴达维亚管理的一个郡,一切军政事物都受巴达维亚节制。北海镇打下巴城后,马六甲城因为扼守海峡,地位更加重要,便划归锡兰总督府直辖。
库佩勒斯的脸色很难看,抬手拿起一封信,沉声道:“你们看看吧,这是今天傍晚有人送来的。事关重大,我要求你们看过之后一定要保密,不能向外人泄露。”
“请总督阁下放心,我二人都是世居马六甲城的子民,出任公堂职务也是为总督府效命。”
陈起厚和蔡士章虽然心中诧异,可还是连忙做了保证。库佩勒斯听了,这才把信递了过去。陈起厚打开一看,上面居然是用中文写的。再一看抬头,心里顿时咯噔一下。
“北海军第二分舰队司令官郭学显正告马六甲总督亚伯拉罕.库佩勒斯阁下:你们在爪哇海的舰队已经被我方歼灭,自卡比恩少将以下一千余名官兵成了俘虏。你们在爪哇岛上的地面攻势也被我方接连挫败,目前残余溃兵已逃往西朗和万东。
我代表北海军向贵方发出最后通牒,限你们在24小时内交出马六甲城,所有守军放下武器,出城投降,届时我方将保证城内百姓的生命安全。如若不然,我方舰队将会对马六甲城堡发起炮击,勿谓言之不预!1793年7月4日下午13点28分。”
陈起厚看完信,整个人已是呆若木鸡。旁边的蔡士章等他看完,这才拿过来看了两眼,也是懵圈了。这分明就是一封勒令投降书!里面的内容就是一句话,给你24小时无条件投降,不同意就开炮!
“这信是什么时候送来的?”
“三个小时前。”
原来下午的时候,一条打着柔佛苏丹国旗号的单桅帆船从外海驶进了马六甲河,船上的马来人船长刚一靠岸便找到港口上的卫兵队长,说有一封来自北海军的信件需要立刻交给总督。卫兵队长一听是北海军来的信,急忙带着那名船长进了城堡。库佩勒斯收到信打开一看,发现上面是用中文写的,等让翻译员翻译后,心知大事不妙,立刻就让手下将陈、蔡二人给召了过来。
“从我被公司任命来马六甲城担任总督,至今已经是15年了。我本人历来对华人一视同仁,彼此相处和睦。当然,对于公司的一些不太合理的制度,虽然我也做过很多周旋的,可在某些事上却也是无能为力的。如果这一次的危机能过渡过,我会把更多的包税项目分派给你们。”
库佩勒斯说话的语气里,完全没了平常颐指气使、高高在上的态度,这让陈、蔡二人内心升起了一股扬眉吐气之感。
话说从十六世纪初VOC殖民东南亚以来,要不是大批中国劳工的参与,仅凭荷兰人自己是无法大规模进行城市建设,让马六甲和巴达维亚等地变得风景如画的。
然而紧随其后的,便是成千上万的移民被哄骗到了爪哇、马来亚的种植园和矿山,如同奴隶一般从事劳作。恶劣的工作条件导致很多人严重营养不良,不堪忍受的逃跑者往往会被鞭打致死。在荷兰人看来,中国劳工遭受这样的待遇是咎由自取,因为他们原本就是自己国家的贱民。
自巴城大屠杀后,荷兰人对东南亚华人的统治变得更加严厉。华人缴纳的税赋在各个族群中是最高的;有华人血统者必须穿着中国传统服饰,包括男子必须要留辫子;各地华人只被允许在指定的华埠区内居住。每次离开华埠,他们都要申请一种很难获得的许可证;除此之外,VOC为了确保他们的统治和权威,严禁华人与荷兰人通婚。
在殖民政府歧视性对待的推波助澜下,总是以更低的价格、提供更好更快的服务的华商常常被描述为毒蛇、鬣狗或秃鹫,充斥着狡诈和阴谋者的形象。他们虽然在这片土地上已经生活了一百多年,可始终被视作外来者。
陈起厚和蔡士章在经过了最初的震惊,听完库佩勒斯的话,再回想北海镇信中的内容,两人都不禁的升起了一个念头,华人在马来亚扬眉吐气的时代到来了!
不过老谋深算的陈起厚知道越是这个时候越不能大意,万一荷兰人狗急跳墙,对马六甲城的一千多华人不啻于灭顶之灾,所以连忙拱手道:“是,是。总督阁下与我等相交多年,对我等一直照顾有加,我等华埠百姓无不心怀感激。”
蔡士章也连忙道:“总督阁下有事吩咐便是,我等定当为阖城百姓效犬马之劳。”
库佩勒斯满意的点点头,这才道:“找你们两位来,是有件事请你们协助。首先,我想让华埠的百姓今天晚上就进入城堡内居住。马六甲城的华人不多,城堡内还有不少空屋子,很好安置。”
“啊!”陈、蔡二人脸色一变,心说这分明就是要拿华人当挡箭牌,太缺德了吧!
库佩勒斯脸上露出一丝狞笑:“怎么?有什么困难吗?!”
“总督大人,眼下天色已晚,各家俱已安歇不如明早再.”
“不行!今天晚上必须完成!莫勒鲁斯上校已经在召集部队,你们必须协助。”
陈、蔡二人哪敢不答应,所谓人为刀俎,他们要是敢说个“不”字,立刻就是大祸临头!
“第二件事,我将任命你们二位为马六甲城的谈判代表,明天一早坐船去和那位姓郭的指挥官谈判。”
“还请总督大人示下,我等该怎么谈?”
“尽量拖延时间。我不妨明确的告诉你们,奥弗斯特拉滕总督和阿尔廷阁下率领的三万大军正在围攻巴达维亚,而北海镇在那里的部队不到六千人。虽然我们在海上输了一场,可并不影响大局。你们明白吗?”
对战争毫无认识的陈、蔡二人用袖子擦去脑门上沁出的冷汗,忙不迭的道:“明白,明白。”
(本章完)