「我担心的就是这个。南面的英吉利人绝非善与之辈，和太弇那人文采有余，可政事上怕是不行。」

    沈世杰跟了和琳七年，对他的心思再明白不过。和家两兄弟，一文一武，文治上和琳无论怎么努力，也不可能让他当大学士进军机处，接替和珅；唯一的机会就是军事，效

    法福康安，弄个上柱国将军，世袭一等公。然而和琳在乾隆的心目中肯定比不上福康安，要想有所作为，就不能一直呆在西藏打下手，和珅也不会答应。

    「照我的见识，东翁还是跟中堂好好商量一下，让他帮您使使劲。赵逆这次打完吉林后还不收手，昨日的邸抄上说北海贼的兵锋离伊屯门还有二十里，来者不善啊。」

    二人正说着话，猛听得西边一声闷雷隆隆划过天际，虽然不是很响，却震得人心里一颤。紧接着一阵凉风卷地而来，还带着微微的雨腥味。和琳翘首向西望去，只见漫天的晚霞不知什么时候已经消失殆尽，黑云滚滚翻腾而来，闪电时隐时现，仅仅过了片刻，已将整座北京城笼罩在晦暗的暮色中。

    和琳道:「看来是要下冰雹，咱们回驿馆。」

    两人前脚进了驿馆的大门，后脚噼里啪啦的冰雹已铺天盖地砸落下来。早就在门外等候的驿丞急忙打了伞上来替和琳遮挡，等踩着一地的冰粒回到下榻的院子，刚走到廊下，那驿丞道：「大人，刚才有人送了一封信来，说是和中堂府上的。下官本想让您的戈什哈出来接，谁知那人撂下信就急匆匆的走了，喊也喊不住，真是奇怪。」

    说罢，他便从怀里掏出一封信，恭恭敬敬的递了过来。和琳和沈世杰对视一眼，心中十分诧异。中午的时候和珅已经派了刘全的儿子刘印去了丰台大营，该说的都说了，怎么还会送信，难道出了什么事？

    然而当他独自回屋坐在灯下取出信看了几眼，额头上的汗珠唰的就冒了出来。这哪是什么和府的信，分明是北海镇的人给他的，署名居然是赵新。

    「来人！」和琳霍然起身，片刻后，隔壁屋内的戈什哈走了进来。

    「你马上去找那驿丞，问清楚送信人长什么样、多大年纪、口音，任何细节都不可放过。」

    「主子，出什么事了？」

    「不要多问。」