这番话，让威廉皇储沉思了起来。

冯承乾也不得不对提尔皮茨另眼相看，并且意识到，他并没有低估提尔皮茨。

“伯爵，你认为呢？”

冯承乾笑了笑，说道：“上校所言没错，只是我们需要明白另外一点，即舰队对帝国的意义并非如此。”

“是吗？”提尔皮茨皱起了眉头。

“不可否认，以现在的状况发展下去，帝国迟早能取代英国，成为全球头号强国。只是在那一天到来之前，还有许多路要走。短期之内，帝国的核心利益依然在欧洲大陆，也就依然得以陆权为主。”冯承乾稍微停顿了一下，说道，“同样不可否认，一支强大的舰队能为帝国开辟更为广阔的殖民地，提升帝国的国际地位。可是我们必须认识到，在击败与取代英国之前，海外利益都不牢靠。只要战争爆发，我们又没能在海洋战场上取胜，英国海军就会封锁我们，切断我们与海外殖民地的联系。说得直接一点，在战争时期，和平时期谋夺的利益都将化为泡影。”

“伯爵的意思是，舰队的价值不在于开辟殖民地？”

冯承乾点了点头，说道：“至少在目前看来，帝国打造舰队的首要目的，绝非开辟海外殖民地。”

“那……”

“舰队的价值，在于挑战英国，使英国有所忌惮，不敢贸然干预欧陆。”

威廉皇储锁紧了眉头，显然对冯承乾的话不太满意。

提尔皮茨却不大一样，显得很有兴趣。“在伯爵看来，只要欧陆爆发战事，英国就会成为我们的敌人？”

冯承乾笑了笑，说道：“那得看当时的情况。”

“这……”

“目前看来，短期内、大概二十年左右吧，欧陆爆发大规模战争的可能性不大，毕竟法俄还没有强大到能够战胜我们的地步，加上我们与英国的关系尚算融洽，法俄更不会贸然制造战端。问题是，只要我们执意打造一支强大的海军，就会成为英国的心腹大患，从而导致英德决裂，法俄也就会趁机制造开战的理由。”冯承乾稍微停顿了一下，又说道，“如果仅与法俄为敌，尚不足为虑。即便二十年之后，帝国依然有很大的把握击败法俄，稳坐欧陆头号强国的交椅。关键在于，英国会袖手旁观吗？在帝国大力打造海军舰队的背景下，英国肯定不会容忍我们称霸欧陆。”

“伯爵的意思是，英国会协助法俄？”

“不仅仅是协助，而是直接参战。”

威廉皇储与提尔皮茨都露出了惊讶神色，毕竟现在英德正处于蜜月期，还在协商如何阻止法国援助俄国修建西伯利亚大铁路呢。

“这绝对不是危言耸听，对英国来说，谁威胁到它的海上霸权，谁就是它的敌人。”

“伯爵所言极是，只要我们发展海军，就会成为英国的敌人。”

“那么，我们能够放弃海军吗？”冯承乾看了威廉皇储一眼。

“绝对不可能，帝国不可能永远都只是欧陆强国。”

“那么，答案就很简单了，在下一场战争中，英国不会是我们的盟友，而是我们的头号敌人。明白了这一点，也就很容易明白，在战胜英国、并且取而代之之前，帝国海军的主要价值就是瓦解英国的海权。”