如果当时“前卫”号向右转向，就会把已经遭到重创的左侧舰体暴露在德舰面前，因此很有可能在数分钟之后就因为左侧舰体严重进水而不得不退出战斗，剩下“乔治五世”号单独对付两艘德舰。在此情况下，除非坎宁安安排“安森”号去协助“乔治五世”号，不然就无法获得反败为胜的机会。问题是，如果“乔治五世”号与“安森”号都在战斗中被德舰重创，那么就算剩下的三艘战列舰成功逼近了德舰，并且迫使德舰向北转移，也没有足够的把握打赢这场海战。

此外，就算打赢了，英国皇家海军也将成为失败者。

要知道，在损失了三艘战列舰，哪怕三艘战列舰都只是遭到重创，英国皇家海军也不可能阻止意大利舰队到达德意志第二帝国，也不可能在下一场海战中取胜，同样会丢掉北海的制海权。

可以说，英国皇家海军能够接受的最大损失就是两艘。

只有保住四艘战列舰，英国皇家海军才有望在北海击败意大利舰队，让德军无法攻打英国本土。

当然，还得有个前提条件。

这就是，美国海军把已经建成，即将服役的“密苏里”号与“威斯康星”号战列舰编入英国皇家海军的本土舰队。

可以说，坎宁安所做的努力，就是把损失控制在两艘以内。

甚至可以说，为了达到这个目的，坎宁安情愿让“前卫”号与“乔治五世”号战沉。

很快，坎宁安的这个“目的”就实现了。

六点十四分，“前卫”号遭到了最为沉重的打击，一枚三百八十毫米穿甲弹直接钻进了二号锅炉舱。

事实上，这枚穿甲弹的命中点并不理想，在舰体右侧前部副炮群的后面，也就是摆放交通艇的地方。这里，正是战舰上装甲最厚实的地方。如果是“乔治五世”级、或者是“南达科他”级，这枚穿甲弹造成的损伤绝对不会大到哪里去。问题是，“前卫”号的水平装甲只有一百六十毫米，而德军使用的是由中国海军提供的三百八十毫米钨合金穿甲弹，在十八公里的交战距离上，其穿甲厚度超过了三百毫米。即便命中角度不是垂直的，其相对穿甲厚度也在两百毫米以上。显然，一百六十毫米厚的装甲，根本挡不住这枚穿甲弹。此外，“前卫”号舰体设计上存在的问题，也造成了很大的影响。这就是，在水平装甲与二号锅炉舱之间只有两层甲板，而且都是普通甲板，并非装甲强化甲板。结果就是，这枚三百八十毫米穿甲弹在打穿了水平装甲之后，连续贯穿了两层甲板，最后还击穿了锅炉舱上方的附加装甲，然后在锅炉舱内爆炸。

“前卫”号舰体设计存在的问题，放大了这枚穿甲弹造成的破坏。