“里希特霍芬先生，听说你已经等了几个小时了，真是不好意思。”

“伯爵事务繁忙，我也早就预料到了。如果不是事关重大，我也不会深夜前来叨扰。”

“什么事如此重要？”

里希特霍芬看了眼施密特，没有急着开口。

冯承乾朝施密特点了点头，让他到门外守候。

“伯爵是第一次来大清？”

冯承乾笑了笑，说道：“别看我长得像大清人，这还确实是我第一次来到这个国家。”

“那么，伯爵了解大清的情况吗？”里希特霍芬在大清活动了十多年，对大清的情况了如指掌。

冯承乾非常老实的摇了摇头。

“那么，伯爵做错事，也就难免了。”

“做错事？”

“伯爵今日是否跟李鸿章提起过军火买卖的事？”

冯承乾点了点头，说道：“李鸿章已基本答应，只是说还有待商量。”

“商量？”里希特霍芬笑了笑，说道，“伯爵，你没有听出李鸿章的言外之意吗？”

“什么言外之意？”

“在大清做买卖，价钱是其次的，关键得打通关系。”

这下，冯承乾明白了过来。

“看来，伯爵无所准备。”

“确实被你说中了，像李鸿章这样的人，应该……”

“只要是人，就有私心，是不是？”里希特霍芬稍微停顿了一下，说道，“我已替伯爵准备妥当。”

“这……”

“十万两白银明天就能送到，主要用来打点李鸿章身边的人。此事不需伯爵操心，应付这些下属，也用不着伯爵亲自出面。只是有一件事情，必须伯爵亲自去办，而不能由我等代劳。”

“什么事？”

“回扣。”

冯承乾愣了一下，随即苦笑着摇了摇头。

首辅都如此这般，大清的腐朽可见一斑。